Недавно один известный туристический сайт проводил опрос среди заядлых путешественников с целью выяснить их отношение к разным европейским городам и выделить из них самые чистые, романтичные, дорогие и так далее. Так вот, самым скучным городом, по мнению большинства, была названа столица Бельгии Брюссель. Ну еще бы – «штаб-квартира» Евросоюза, разве тут до веселья? Однако же…
Ну вот скажите, пожалуйста, как можно назвать скучной страну, символом которой стал «Писающий мальчик», национальным достоянием – шоколад, а повальным увлечением жителей – комиксы?
Хотя признаюсь, что на Бельгию в списке стран, которые мне предстояло посетить в отпуске, я обратила меньше всего внимания. Об этой стране можно сказать, что «не замечена, не привлекалась». И кажется, что ничем, кроме того, что Брюссель является столицей Евросоюза и штаб-квартирой НАТО, она больше не знаменита.
Непослушные ангелы
Интересы и радости у бельгийцев какие-то по-детски добродушные и наивные. Уровень жизни в этой стране один из самых высоких в Европе, а потому люди здесь спокойные, умиротворенные, живут тихонечко, радуются своим маленьким радостям. Самый большой праздник в Брюсселе… это солнечная погода. Ясными днями жителей этих широт природа не балует. Поэтому чистое небо с утра – это уже повод для веселья и хорошего настроения.
По субботам (а мы попали в город как раз в выходной день) на красивейшей площади Европы(!) Гранд-Плас устраиваются детские представления. Малышня в костюмах ангелочков танцует и в принципе делает все, что в голову взбредет, а родители стоят, смотрят и умиляются.
Кстати, Гранд-Плас – одна из красивейших площадей мира. Она небольшая, но ее окружают здания, каждое из которых имеет неповторимый облик: причудливая резьба, бесчисленные колонки, гирлянды и изваяния украшают фасады. Кульминация всей этой красоты – здание ратуши с 96-метровой башней.
А вот уж чего от бельгийцев ожидать было нельзя, так это недисциплинированности на дорогах. Водителю нашего туристического автобуса пришлось несладко на улицах Брюсселя. Как объяснила экскурсовод, водительское удостоверение в Бельгии можно купить за 40-50 евро, что жители с удовольствием и делают. Соответственно, машины водят как умеют, благо богатая страховка покрывает все расходы на ремонт машин после ДТП.
Сладкая жизнь
Бельгийцы – ужасные сластены. У них даже пиво сладкое – на любой вкус: малиновое, вишневое, черносмородиновое и так далее. А если вы не попробовали в Бельгии шоколад и вафли, считайте, что и не были в этой стране.
Производство кондитерских изделий бельгийцы возвели в ранг искусства. Улочки, опоясывающие Гранд-Плас, напоминают скорее выставку кулинарных шедевров, чем просто торговые ряды. Здесь можно попробовать знаменитые бельгийские вафли с различными начинками: от простых взбитых сливок до настоящих шедевров с десятком ингредиентов.
А конфетку за 50 евро скушать не хотите? Из шоколада бельгийские мастера-кулинары разве что кружев не плетут, такие причудливые шоколадки и конфетки выставлены здесь на продажу. Цены у них соответствующие. Хотя можно здесь и недорогим, но очень вкусным шоколадом отовариться – для этого нужно свернуть с центральных улиц куда-нибудь в жилые районы и зайти в обычный магазин: 200-граммовая плитка шоколада обойдется примерно в 4-5 евро.
Оставайся, мальчик, с нами…
Главная достопримечательность Брюсселя – это, конечно же, известная скульптура Манекен-Пис или «Писающий мальчик», к которому наносят визит все без исключения туристы, а так же главы иностранных государств, официально посещающие Бельгию.
История появления этой фигурки обросла множеством легенд, но единой до сих пор нет. Одна из них гласит, что в 17 веке богатый горожанин потерял своего маленького сына в толпе гуляющих брюссельцев. После продолжительных поисков мальчика все-таки нашли и застали как раз справляющим нужду. Обрадованные родители решили отметить эту радость и запечатлели дитя на века в бронзе в той самой позе, в которой его и обнаружили.
А в 1968 году тогдашний правитель Баварии впервые одел бронзового малыша в нарядный костюм. И родилась традиция: все главы иностранных государств, посещающие Бельгию, привозят для знаменитой статуи национальные костюмы или военную форму. На сегодняшний день его гардероб включает в себя около 2 тысяч костюмов, которые хранятся в Историческом музее.
По праздникам же мальчик делает своим гостям и землякам подарок: в течение всего дня «писает» пивом или вином. Любит, проказник, быть в центре внимания.
Марина ИПАТОВА
