Сегодня, 7 апреля, отмечается один из главных праздников русской православной церкви — Благовещение пресвятой Богородицы.

Согласно Евангелию от Луки, в этот день архангел Гавриил был послан Богом в Назарет возвестить Деве Марии, что ей предстоит зачать от Духа Святого и родить младенца. Поэтому Благовещение празднуется ровно за девять месяцев до Рождества Христова. Входит в число двунадесятых праздников – 12-ти самых важных.

Как сообщает журнал «Фома», существует традиция выпускать на Благовещение белых голубей. Она восходит своими корнями к народной традиции встречи весны. Раньше в это время выпускали лесных птиц — иногда пойманных, а иногда – выхоженных, не сумевших улететь в теплые края осенью.

На иконе Благовещения изображается явление архангела Гавриила Деве Марии. Над ними располагается особая форма нимба — мандорла. Красная нить в руках Марии — это пряжа, которой, по церковному преданию, она занималась в этот день. Архангел Гавриил на иконах часто представлен с тростью как путник и посланник, со свечой или зеркалом — как вестник тайн, или с лилией — символом благословения.